Туризм
Чианг-рай (Чанг-Рай, Чанграй, Ченрай, Банг Пла Сой, Mueang Chiang Rai) – город, расположенный на севере Таиланда и столица одноименной провинции. Это самый большой среди крупных городов Таиланда, находится на стыке границы Таиланда, Мьянмы и Лаоса поблизости от легендарного «Золотого треугольника». Чанг Рай находится на расстоянии 785 км севернее Бангкока и в 155 км на северо-восток от Чанг Мая. Это основной коммерческий центр «Золотого треугольника». Население города насчитывает около 200 00 человек.
Город Чанг Рай и вся прилегающая к нему провинция вместе с «Золотым треугольником» очень популярна среди туристов благодаря своему историческому наследию, которое рассказывает о древних цивилизациях. Историческое прошлое этой области очень богато, и по некоторым версиям, именно здесь берет начало культура северного Сиама, которая распространилась на весь Таиланд. Особой изюминкой являются проживающие здесь местные племена, среди которых самыми известными являются племя «длинношеих»- карены и племя акха. Кроме достопримечательностей север Таиланда известен своими природными сокровищами, среди которых величественные горы и поля, таинственные пещеры и живописные водопады. Отдельной достопримечательностью являются термальные источники провинции. Пляжного отдыха здесь нет.
История
Существует удивительная легенда, связанная с историей этого города. Согласно которой у короля Менграя сбежал любимый слон. Его бросились искать, но никак не могли обнаружить. Позже животное нашли в неизвестной до этого местности. Король был так рад, что слон нашелся, что решил построить в этом месте город. Это случилось в 1262 году. Любопытный факт, что в Чанг Мае существует очень похожая легенда, только там слон указал на место строительства храма. Впрочем, ничего удивительного, что в обеих легендах главными героями повествования были слоны – ведь они священные животные Таиланда.
Возведенный храм на месте обнаружения слона стал столицей королевства Ланна («Страна миллиона рисовых полей») и оставался ею до 1281 года. Позже, после бирманского вторжения, город и прилегающие провинции оказались под властью Мьянмы. И более 500 лет был частью бирманской территории. И только в 1786 году король Рама освободил город и присоединил его к Таиланду.
Вплоть до 30-х годов 20 века в Чанг Рае не было нормальных дорог. С остальной территорией он соединялся узкими пешеходными дорожками. Прокладке дорог мешал специфический рельеф местности – долины, горы, плантации клубники, чая и опиума. В 19 веке «Золотой треугольник» слыл крупнейшим экспортером опиума в Европу. Сейчас об этом можно узнать, только посетив музеи.
В конце 20 века Чанг-рай стал одним из крупных туристических центров Таиланда, благодаря множеству архитектурных и культурных достопримечательностей. Однако этнические племена, проживающие в прилегающих районах, еще сохранили свою культуру и самобытность. Поэтому в ЧангРае причудливо переплетается древность и современность.
Достопримечательности
Кроме множества красивых природных мест вокруг Чанг Рая, в самом городе стоит посмотреть несколько храмов:
Храм Ват Пхра Кео (Wat Phra Kaew) – известен тем, что тут была найдена статуя изумрудного Будды, которую позже перенесли в один из храмов Бангкока Ват Пхра Кео в центре города.
Черный храм и музей Baan Si Dun. Это скорее не храм, а музей под открытым небом, где тайский художник построил 40 домиков в традиционном тайском стиле.
Белый храм – Ват Ронг Кун (Wat Rong Khun), который располагается в 13 км от Чанг Рая, в сторону Чанг Мая.
В самом городе находится красивая Золотая башня с часами (Clock Tower), в которой в 19.00 начинает играть музыка и включается подстветка.
Еще рекомендуем посетить ночной рынок Чанг Рай (Chiang Rai Night Bazar). Здесь можно найти огромный выбор сувенирной продукции по приемлемым ценам. Считается, что это одно из лучших мест в стране для покупки сувениров.
Еще интересен ночной рынок Чанг Рай, здесь можно вкусно и недорого покушать. Здесь располагается большой фуд корт, столики, а вокруг палатки с различной едой. Сюда приходит много людей, в основном местные жители и туристы. Иностранцев очень мало. Местные приносят тайский ром, покупают еду, кока-колу и ужинают. Чего только нет на этом рынке! Большой выбор морепродуктов, свежая рыба, креветки.
Климат
Чанг Рай находится на севере страны, далеко от столицы, поэтому климат здесь благоприятнее, чем в других областях Таиланда. Сами тайцы шутя называют Чанг Рай «холодной столицей», на самом деле температура воздуха здесь не опускается ниже +30°С на протяжении всего года. Поэтому принимать туристов Чанг Рай готов в любое время года. Но напоминаем вам, что здесь, как и везде, имеются три сезона, которые сменяют друг друга: сухой, жаркий и влажный. Поэтому перед планированием отдыха в Чанг Рае следует посмотреть погоду по месяцам, и выбрать тот период, когда тут не очень жарко и нет дождей.
Досуг
Трекинг занимает одно из первых мест по популярности среди других видов активных развлечений в Чанг Рае. Причина этой популярности в том, что он включает в себя несколько занятий, а не ограничивается чем-то одним, например рафтингом или катанием на слонах. В программу трекинга как правило входит поход в горы, сплав по реке, поход в джунгли на слоне, ночевки в деревнях местных племен и экскурсии по ним в дневное время.
Некоторые туристы боятся встречи с местными аборигенами, но этого не стоит делать. На самом деле, местные уже давно привыкли к присутствию туристов и даже зарабатывают деньги на экскурсиях.
Гористая местность Чанг Рая прекрасно подходит для катания на горных байках. Если приобрести велотур вдоль реки Меконг, то можно не только полюбоваться живописной природой, но и посетить деревни, через которые пролегает маршрут.
Так же в Чанг Рае можно покататься не только на слоне, но и на лошади и даже на страусе.
Из водных видов спорта популярны: рафтинг, каякинг, сплав на каноэ и гребля на байдарках.