Туризм
Невеликий острів в Карибському морі, оточений пляжами з білим піском, живе своїм незвичним життям з 1648 року, коли він став найменшою ділянкою землі, що мирно розділена між двома країнами: Францією та Нідерландами. Як не дивно, тут можна отримати частку двох різних європейських культур, приправлених жарким карибським сонцем і темпераментом, і все це включено у вартість однієї поїздки.
Якщо карибські острови асоціюються у Вас із невимушеною атмосферою, спокійними пляжами і тихими заходами, Ви безумовно не бували на Сен-Мартені – острові із роздвоєнням особистості.
Південна голландська частина (Сінт-Мартен) нашпигована просторими курортами, широкими променадами, пляжними барами, нічними клубами та казино. Сінт-Мартен з його жвавим круїзним портом і торговим районом вже давно є активним центром торгівлі і туризму. Ця частина острова більш розвинена, і в той же час, вона більш неформальна.
Сонний і умиротворений, французький Сен-Мартен займає північну частину острова. Своєю гаванню з яскравими човнами і будинками, збудованими на скелястих берегах, ця частина більше нагадує середземноморське рибальське селище. Завдяки впливу французів, тут Ви знайдете найбільш вишукану кухню в усьому Карибському басейні.
Таким чином, поміж двома частинами маленького острова відпочивальники зможуть зібрати такий пакет розваг, який ідеально вписується до їх розуміння бездоганного відпочинку. Незважаючи на азарт і уявне сум'яття, острів Сен-Мартен сприяє створенню легкої атмосфери, вільної від стресів. Це стає зрозуміло відразу, як тільки Ви усвідомлюєте, наскільки тут легко перетинати кордон двох країн. Відпочинок на острові Сен-Мартен – це ранкові промені сонця на широкому голландському пляжі, потім прогулянка лісистими горами французького узбережжя, казковий обід на терасі з видом на море, а потім захоплюючий шопінг, знову у жвавій південній частині острова, і вечірній пробіг по шумних барах та казино. Сценарій можна кардинально поміняти, але суть залишається незмінною: путівка на Сен-Мартен відкриває безліч граней одного маленького острова, і Ви вільні вибирати, яка з них Вам до душі у кожен певний момент.
Сен-Мартен – острів на північному сході Карибського басейну, приблизно в 300 км на схід від Пуерто-Ріко.
Острів площею 87 квадратних кілометрів розділений на північну і південну частини. Північна займає 60% території і належить Франції. Столиця – Маріго. Південна частина (Сінт-Мартен), відповідно, займає інші 40% площі і належить Нідерландам. Столиця – Філіпсбург. За чисельністю населення обидві частини приблизно рівні.
Кордон між країнами на острові практично непомітний, і люди можуть перетинати його по кілька разів на день, навіть не усвідомлюючи цього. Але є й інша особливість, яку слід враховувати перед плануванням подорожі на Сен-Мартен.
Голландський Сінт-Мартен не є частиною Шенгенської зони, тому закони європейської свободи пересування на цій частині острова не діють. Французька частина, Сен-Мартен, навпаки, є частиною Європейського Союзу. Але, оскільки Міжнародний аеропорт Принцеси Юліани (єдиний аеропорт на острові) розташований на голландській стороні, проста шенгенська віза Вам не підійде. Оформити спеціальну візу для відвідування острова Сен-Мартен можна як у французькому, так і в голландському посольстві.
Пам’ятки
Кожній зі сторін острова вдалося зберегти більшу частину самобутності своєї національної культури. Французи, як правило, ставлять акцент на комфорт та елегантність. Пляжі пропонують спокій і усамітненість, розкішні готелі надають вишукані номери, а ресторани подають лише найкращі страви. Проте, на вулицях французької частини острова, з їх бутиками відомих світових брендів і першокласними закладами в паризькому стилі, запах свіжих круасанів та тістечок доповнюють і інші аромати, наприклад, пряні аромати індійської кухні. Подібні невеликі кафе і чарівні закусочні додають цьому місцю трохи космополітизму, але це лише вторить розслабленій атмосфері Сен-Мартена. Голландський Сінт-Мартен займає меншу територію, але набагато більш насичену. Тут цілодобово вирує життя, в якій гул круїзного порту і літаків змішується з калейдоскопом вогнів нічних закладів та метушнею туристів, що снують між магазинами, барами та набережними.
Ферма Лотері (Сен-Мартен) – місце, де туристи можуть організовувати піші походи або велосипедні прогулянки на 150 гектарах лісу і сільськогосподарських угідь, розташованих біля підніжжя Пік-дю-Параді. На додаток, можна покататися на тарзанці через ліс і піднятися на вершину гори Параді (найвища точка на острові, 424 м), звідки відкривається краєвид на весь Сен-Мартен і довколишні острови. Обговорити враження найкраще за обідом або вечерею в чудовому місцевому ресторанчику.
Форстрат (Сінт-Мартен) – жвава торгова вулиця Філіпсбурга, де поряд з ювелірними виробами, фарфором, одягом і косметикою преміум-брендів можна придбати і більш доступні подарунки для рідних і близьких. Найкращим сувеніром стане місцевий міцний лікер з ромових ягід, які тут називають "guavaberries", або ягоди гуава.
Казино Рояль (Сінт-Мартен) – найвидатніше з 13 казино Сінт-Мартена. Його розкішний зал комусь видасться прекрасним, комусь – позбавленим смаку, але любителі азартних ігор приходять сюди не за тим, щоб розглядати інтер'єр. Казино має у розпорядженні більше 400 ігрових автоматів, 20 столів для гри в рулетку, кості, баккара, блекджек та покер, а також театральну залу на 800 місць, де щодня о 22:00 проводяться шоу і концерти.
Клімат
Сен-Мартен – тропічний острів. Тут круглий рік тепло (+24 – + 28°C), а мінімальні коливання температур між сезонами практично не відчутні. На острові немає високих гір і густих тропічних лісів, тому він схильний до постійних пасатів, які охолоджують повітря і сприяють помірним температурам в будь-яку пору року.
Сухим сезоном вважається період з грудня по травень, решта часу – вологий сезон. Цей поділ на Сен-Мартені умовний, оскільки важкі зливи можуть зустрічатися в будь-яку пору року, так само як і ясна сонячна погода. З червня по листопад є ризик ураганів і штормів. Найчастіше такі явища трапляються в вересні, тому рекомендуємо уникати цього місяця. Зимові місяці – пік туристичного сезону, для якого характерні найвищі ціни і величезна кількість відпочивальників. Найкраще планувати відпустку на травень-червень або на кінець листопада і середину грудня.
Відпочинок на острові Сен-Мартен
Філіпсбург - столиця і єдине місто нідерландській частині острова. Тут туристи можу відпочити на білосніжних пляжах, відвідати невеликий зоопарк, художні та історичні виставки. Сподобається Філіпсбург і любителям шопінгу, адже на території міста розташовано безліч магазинів і бутиків з різними товарами.
Маріго - невеликий курорт, столиця французької половини Сент Мартена. Колишній гарнізонний місто, який до наших днів зберіг значні кріпосні стіни, що привертають сьогодні увагу мандрівників. Маріго має прекрасніпляжі з доглянутою набережноютачисленними кав'ярнями збезліччю затишних готелів. Спокійне містечко ідеально підійде для сімейного відпочинку.
Гранд Каз - гастрономічний центр острова, саме тут розташовані найкращі ресторани, в яких можна насолодитися смачною національною кухнею, яка не залишає байдужими навіть найдосвідченіших гурманів.
Пляжі
Пляжі є головною визначною пам'яткою на острові. В цілому їх тут 37. Уздовж більшості з них побудовані готелі, пляжні бари і кафе, багато з яких пропонують несподівано хороші страви європейської та карибської кухні, а також популярні ласощі – заморожені коктейлі.
Пляжі французької частини острова відрізняються спокоєм і відокремленістю, причому, чим складніше дістатися до пляжу, тим більше він гідний відвідування. Деякі з них постануть перед Вами в обіймах скелястих круч, інші подарують драматичні пейзажі або вкриють від сонця тінню широких пальм. Orient Bay спокушає простором бархатистого білого піску і підводним морським заповідником з кораловим рифом, який відмінно підходить для дайвінгу та різноманітних водних видів спорту. Grand Case гармонійно вплітає в пляжне життя місцеву культуру і є ідеальним для сімейного відпочинку. Те саме можна сказати і про пляж Friar's Bay з його ніжними хвилями, безпечними для маленьких дітей. Рекомендуємо відвідати вечірку Full Moon Party біля місцевого бару Kali's. Танці в стилі реггі біля багаття на пляжі подарують Вам море яскравих вражень.
Пляжі на голландській стороні більш багатолюдні, але від цього не менш цікаві. Cupecoy об'єднує три пляжі, розташованих на південному заході острова. Вони приваблюють пейзажами вапнякових скель, красивими заходами сонця і видом на острів Саба. Пляжі Cupecoy популярні серед представників нетрадиційної орієнтації і гендерних меншин, тому сім'ї з дітьми відносяться до цього місця з обережністю. Maho Bay – найбільш незвичайний і видовищний пляж острова. Він знаходиться у кінці злітно-посадкової смуги аеропорту, що вабить сюди фотолюбителів, фанатів авіації і шукачів гострих відчуттів. Ті, хто втомився від гулу літаків на Maho Bay і натовпів туристів на Orient Bay, збігають на тихий і прекрасний Mullet Bay. Ураган 1995 року повністю знищив прилеглий до нього курорт, але краса пляжу залишилася незмінною, як і хвилі затоки, які люблять підкорювати віндсерфери-початківці. Dawn Beach знаходиться недалеко від французького кордону. Свою назву пляж отримав завдяки чудесним сходам сонця. У ранкові години тут не дуже багато людей, що надає цьому дійству ще більшої романтики. Уздовж пляжу розташований великий спа-курорт, шезлонгами якого можна користуватися безкоштовно. Dawn Beach також славиться своєю чистою водою, тому тут завжди багато дайверів та снорклерів.
Дайвінг
Сен-Мартен - справжній рай для любителів дайвінгу. Зробивши занурення біля берегів острова можна насолодитися усіма красотами Карибського моря. Біля берегів Сент Мартена вас чекає різноманітність морських рослин, барвисті корали, дивовижні рибки, неспішні величезні черепахи і скати. Дайвінг-центри Сент Мартена відкриті для всіх бажаючих, в тому числі і для дітей від 10 років, з якими працюють спеціально навчені досвідчені інструктори.
Дозвілля
Відпочинок на Сент Мартені запам'ятається мандрівникам не тільки незвичайними пляжами і цікавими пам'ятками, а й прекрасним веселим дозвіллям.
Через два тижні після Пасхи на острові починається веселий карнавал, який триває довгі три тижні. Свято супроводжується всіма атрибутами: церемонією спалення опудала, запальними танцями, маскарадом і безліччю екзотичної вуличної їжі.
Практично кожен місяць проводяться численні гонки і регати, що збирають безліч глядачів з місцевих жителів і мандрівників.
Дешево і смачно повечеряти можна в будь-який прибережній кафешці острова. Незвичайна кухня Сент Мартена заснована на суміші європейських і карибських традицій. Найпопулярніші страви тут - це різноманітні морепродукти, рибні супи, тушкована баранина з овочами і м'ясні паштети. До традиційних страв можна замовити пляшечку «Гуаваберрі» - місцевий алкогольний напій.
Затишні готелі Сент Мартена представлені як молодіжними хостелами, так і фешенебельними готелями. У будь-якому готелі можна зняти на кілька днів номер, вартість якого буде нижче, якщо забронювати його заздалегідь. У сучасних готельних комплексах є басейни з теплою водою, тренажерні зали і спа-кабінети, розкішні ресторани, бари і нічні дискотеки.