Туризм
Вейл – компактне містечко і гірськолижний курорт, захований в невеликій долині між горами штату Колорадо. Але не варто думати, що через малі розміри і віддаленість він залишається непоміченим: це одне з найулюбленіших місць в країні для проведення зимових канікул. Затиснута між хребтами Гор на півночі і Савач на півдні, вузька долина Вейл вміщує кілька прекрасних гірськолижних зон. Зазубрені вершини, кілометри крутих схилів та ідеальний сніжний покрив приваблюють сюди тисячі відвідувачів щороку, завдяки чому Вейл зайняв гідне місце серед головних зимових курортів Колорадо, Аспена і Теллуріда. Майстерно виточені траси, а також розкішні спа-салони, ресторани і готелі Вейла часто вітають таких улюбленців публіки, як Уілл Сміт, Кемерон Діаз і Джастін Тімберлейк.
Вейл навряд чи можна назвати місцем для туристів з обмеженим бюджетом. Курорт будувався професійними лижниками для лижників, і він швидко здобув широку популярність серед спортивної еліти, а потім і серед заможних завсідників Аспена. Надвисока вартість проживання та скі-пасів супроводжується першокласною якістю послуг, а гідним обрамленням цьому шикарному місцю служать чудові пейзажі. Побувати тут без особливого збитку для гаманця можна в теплу пору року, оскільки ціни в Вейлі тануть паралельно із таненням снігу. Літній відпочинок у Вейлі передбачає романтичні походи в гори, велосипедні прогулянки, катання на конях, рафтинг та інші розваги на відкритому повітрі.
Гірськолижний курорт Вейл розташований в центральній частині Колорадо, поруч із невеликим однойменним містечком, яке було побудоване для його обслуговування, і на однойменній горі. У США це третій за величиною гірськолижний курорт на єдиній горі.
Селище розташоване на висоті 2470 м, найвища станція підйомника – 3530 м.
Клімат
У Вейлі досить тепле літо і холодні зими. З кінця вересня до початку травня нічні температури рідко піднімаються вище нуля. З листопада по березень переважає морозна погода, а протягом зимових місяців температура може опускатися до -20 ° C. У ясні літні дні повітря прогрівається до +20 – + 25 ° C, хоча зазвичай денна річна температура коливається від + 10 ° C до + 15 ° C.
Опади випадають рівномірно протягом усього року: в літній час – у вигляді дощів, а в інші сезони – у вигляді снігу.
Пам’ятки і дозвілля
Більшість туристів приїжджає у Вейл заради лижних схилів. Курорт може похвалитися 193 трасами, що обслуговуються 30 підйомниками. Загальна площа зони катання становить понад 20 квадратних кілометрів, що робить Вейл найбільшим в Колорадо гірськолижним курортом на єдиній горі. Більша частина трас розрахована на професійних лижників і сноубордистів, інші – для середнього рівня підготовки або для новачків. Гірськолижний сезон триває з середини листопада майже до кінця квітня. Зимова програма розваг включає не тільки гірські лижі і сноубордінг, але також катання на санях і тюбах (надувних санях), снігоходи та снігоступи. Для зміни обстановки можна вирушити до сусіднього енергійного курорту Бівер-Крік, де також діють скі-паси, придбані у Вейлі. Перш ніж почати підкорювати схили, рекомендуємо відвідати Музей лижного спорту в Колорадо та Зал слави лижного спорту та сноубордингу. Цей невеликий об'єкт в центрі Вейла віддає данину репутації регіону як зимової країни чудес, а його експонати зосереджені на розвитку гірськолижних курортів області і всього штату. Екскурсія не відніме багато часу, але точно надихне і зміцнить ваш позитивний настрій на зимові пригоди.
Літні місяці також відкривають безліч можливостей для активного відпочинку. З півночі курорт огинає гірський хребет Гор, де розташована область дикої природи Орлине Гніздо (Eagles Nest Wilderness Area). Її без перебільшення гігантська територія не для слабких духом. 180 кілометрів пішохідних трас з різними маршрутами гірською місцевістю і перепадами висот до 1700 метрів сподобаються тільки відчайдушним шукачам пригод, і, звичайно ж, любителям природи. Парк відкритий круглий рік, але протягом зимових місяців і під час снігопадів від походів краще утриматися.
Ще одна область для піших походів розташована приблизно в 50 кілометрах на південь від Вейла. Це зона дикої природи Святого Хреста (Holy Cross Wilderness Area). Перетинаючи річку Арканзас, вона охоплює тисячі гектарів розкішних пейзажів Колорадо – високих гір з зубчастими вершинами, пишних долин і осикових лісів. У парку налічується 164 кілометри пішохідних і велосипедних маршрутів, які краще досліджувати в літню пору, оскільки взимку ця область потерпає від сильних снігопадів.
Вейл був улюбленим місцем відпочинку для 38-го президента США Джеральда Форда і його дружини Бетті. Місцеві жителі називали Бетті Форд Першою леді долини Вейл, оскільки вона докладала багато зусиль для процвітання цієї місцевості. На знак подяки її великодушності Фонд альпійського саду Вейл створив красивий ботанічний сад, який був названий на її честь. Відвідувачі саду можуть насолодитися прекрасним видом на Скелясті гори, прогулюючись уздовж багаторівневих квіткових клумб і красивих водойм. Поруч із садом розташований амфітеатр Джеральда Форда, в якому проводяться літні музичні фестивалі та інші заходи. Альпійські сади Бетті Форд відкриті для відвідування протягом весни, літа і осені.
Мінтурн – ще одне місце, де можна приємно провести час і відпочити від блиску й гламуру курорту Вейл. Це невелике гірське містечко, який раніше населяли шахтарі. Тепер в його будівлях 19 століття розташовані художні галереї, бутики, ресторани і навіть мініатюрна виноробня. Ви можете витратити кілька годин на цікавий шопінг, спробувати регіональну кухню і насолодитися загальною атмосферою Мінтурна, який вважається найбільш дружелюбним містечком Скелястих гір.