Туризм
Шпицберген – крупный архипелаг в Северном Ледовитом океане, принадлежащий Норвегии. Заснеженная земля, скованная вечной мерзлотой, совсем не походит на сказочный зимний курорт, но она гораздо более удивительна и по-своему прекрасна. Шпицберген – самая северная часть суши на свете, населённая людьми. При этом, белых медведей здесь намного больше, чем людей, а подавляющую часть территории занимают могучие ледники: ослепительно-белые, пронзительно-голубые и пастельно-розовые.
Архипелаг Шпицберген (по-норвежски – Свальбард) находится в Северном Ледовитом океане, на полдороге от Норвегии до Северного полюса. Он состоит из трёх больших островов (Западный Шпицберген, Северо-Восточная Земля и Эдж), семи средних и множества мелких. Большую часть архипелага занимают ледники. Западная часть Шпицбергена отличается довольно высокими горами с острыми вершинами, восточная – плоскогорьем; берега островов изрезаны фьордами. Административный центр – Лонгйир.
Самый большой остров архипелага, Западный Шпицберген, уже много лет остаётся единственным островом, на котором обосновались люди. Здесь находится городок Лонгйир, главное поселение Шпицбергена, который служит воротами в загадочный мир дикой арктической природы. Здесь можно отправиться на морские экскурсии к другим островам и в экспедиции по острову на снегоходе, кататься на санях в упряжке с хаски, покорять ледники, знакомиться с морскими обитателями или просто наслаждаться великолепием северного сияния и суровых пейзажей, от могущества которых захватывает дух.
Практически все отели Шпицбергена сосредоточены в Лонгйире. Их здесь немного, но все по-своему интересны, а некоторые даже весьма эксцентричны. Например, можно поселиться в бывшем бараке шахтёров или подобрать уютную каюту на корабле, застывшем во льду. Проживание, питание и развлечения не обойдутся дёшево даже в низкий сезон, что неудивительно, ведь большинство продуктов питания и других необходимых для жизни предметов сюда доставляют самолётом из Норвегии. Зато здесь можно очень выгодно совершать покупки, поскольку вся территория Шпицбергена является зоной беспошлинной торговли.
Добраться до Шпицбергена проще всего самолётом из Норвегии. Из аэропорта «Свальбард», который находится в Лонгйире, регулярно отходят шаттлы, развозящие туристов по отелям. Хотя Шпицберген не входит в зону Шенгена и является безвизовым для граждан Украины, Вам всё равно потребуется оформить шенгенскую визу, поскольку регулярные рейсы на Шпицберген вылетают только из норвежских городов Осло и Тромсё. Прибыть на остров можно и на большом круизном судне, отходящем из одной из стран северной Европы, но цена такого удовольствия намного выше, чем стоимость перелёта.
Климат
Шпицберген расположен в зоне сурового арктического климата. Минусовая температура царит здесь почти круглый год (за исключением периода июнь-август, когда столбик термометра часто поднимается выше нуля). С середины осени по конец зимы, когда здесь длится полярная ночь, средняя температура воздуха колеблется в диапазоне от -10°C до -15°C, но может опускаться и ниже -20°C.
Полярный день наступает в апреле и длится до конца августа. Климат архипелага, особенно его западную часть, смягчает Шпицбергенское течение (часть Гольфстрима), поэтому в летние месяцы прибрежные западные территории часто становятся заболоченными или затопленными.
Отдых на Шпицбергене особенно популярен летом (июнь-август), хотя в последние годы многие туристы предпочитают приезжать сюда весной, когда ясная солнечная погода располагает к прогулкам на снегоходах и другим зимним развлечениям.
Досуг
Организацию досуга на Шпицбергене лучше спланировать заранее. Где бы Вы ни остановились, каждый отель предложит Вам список экскурсий и развлечений, но они часто рассчитаны на группы туристов, которые заблаговременно их забронировали, поэтому Вы рискуете остаться не у дел и потерять драгоценное время. По прибытию на остров рекомендуем также заглянуть в туристическое бюро, где Вас проинструктируют о правилах безопасности и дадут всю полезную информацию.
Самые популярные и интересные развлечения – это знакомство с обитателями Арктики (белый медведь, морж, морской заяц, дельфин белуха и другие), сплав на каноэ и каяках, пешие походы на ледники, морские прогулки к российскому шахтёрскому посёлку Пирамида через невероятно красивый залив Магдалена, а также туры по заповедникам, экспедиции на снегоходах и катание в собачей упряжке. Всё необходимое снаряжение можно взять напрокат либо приобрести в беспошлинных магазинах Лонгйира. В них также можно купить качественную фирменную спортивную одежду, трикотаж со знаменитыми норвежскими орнаментами, сувениры, алкоголь и многое другое.
Несмотря на то, что на Шпицбергене проживает менее 3500 человек, здесь есть много прекрасных ресторанов, где можно попробовать потрясающие блюда из оленины, мяса моржа, тюленя и другие местные деликатесы.