Туризм
Санта-Барбара – красиве й безтурботне місто на узбережжі Тихого океану, що приваблює гостей широкими піщаними пляжами та гедоністичним способом життя. Це місце завжди було багатолюдним, фешенебельним і дорогим, але після виходу на екрани у 80-х роках знаменитого однойменного телесеріалу довжиною в ціле життя, місто пережило справжній бум у туризмі.
Санта-Барбара називає себе Американською Рів'єрою. Схожість із французьким Лазуровим берегом й насправді проявляється у багатьох аспектах – у ласкавому середземноморському кліматі, чудових пляжах на узбережжі, європейському шармі, а також кінозірках та інших знаменитостях, які обрали це затишне містечко для регулярного проведення сімейних канікул. Санта-Барбара не схожа ні на один інший каліфорнійський курорт. Акуратні будинки з червоними черепичними дахами, обвиті пишними квітами, дзвінкий спів птахів у акомпанементі океанського бризу, залиті сонцем острови, що видніються на горизонті, і багато інших принад спокушають не тільки американців, а й заможних туристів з різних куточків світу.
Санта-Барбара – місто з населенням близько 100 тисяч чоловік, розташоване на Тихоокеанському узбережжі США в штаті Каліфорнія. Знаходиться у 145 кілометрах на північний захід від Лос-Анджелесу, біля підніжжя гірського хребта Санта-Інес, який захищає місто від континентальних вітрів.
Тепла, але не спекотна Санта-Барбара з її розмаїттям зелені і спокійним плином життя могла б стати ідилічним місцем, щоб зустріти і провести старість. Але це місто, сповнене молодою енергією, занадто живе, аби прийняти таку долю. Вулиці Санта-Барбари всіяні дизайнерськими бутиками, прекрасними ресторанами та стильними барами, набережні повняться вітрильниками, байдарками, паддлбордами й водними мотоциклами, а передмістя рясніють фантастичними особняками та віллами.
Багато американських зірок першої величини, як наприклад Опра Вінфрі або Бред Пітт, володіють нерухомістю в елегантній Санта-Барбарі і вважають це місце кращим за навіть найфешенебельніший курорт тихоокеанського узбережжя – Малібу. Справа в тому, що тут є безліч затишних місць, яким властива витонченість та легендарна атмосфера Старого Світу, що вигідно відрізняє Санта-Барбару від пафосних околиць Лос-Анджелесу.
Готелі Санта-Барбари і вартість проживання в них варіюються у широкому діапазоні. Тут Ви знайдете бунгало в іспанському колоніальному стилі, розкішні мережеві готелі, віддалені від пляжу демократичні апартаменти, спортивні кемпінги, пляжні комплекси із номерами на березі та доступні мотелі на околицях. Ночівля в останніх обходиться особливо дешево, тому вони популярні серед туристів, які у місті проїздом і не планують залишатися на кілька днів. В будь-якому випадку, за статистикою кожен п'ятий турист в Санта-Барбарі змінює плани та вирішує ще ненадовго затриматися в місті.
Клімат
Санта-Барбара вирізняється середземноморським кліматом із помірними температурами протягом всього року. Влітку гори захищають місто від спекотних вітрів з середини континенту, а прохолодні бризи з океану освіжають навіть у ті дні, коли південно-західні сусіди по узбережжю знемагають від нещадного каліфорнійського сонця. Найспекотніший місяць – серпень (+25- + 27°C; температура води в океані – +18- +20°C).
Навесні і восени пляжний сезон в Санта-Барбарі закритий, але погода приємна та сонячна. У ці сезони Вас потішить менша кількість туристів та більш прийнятні ціни.
Зимові місяці у Санта-Барбарі теж теплі (+15- +18°C), але дощові. Крім того, що це є найбільш волога ділянка узбережжя Каліфорнії, тут також нерідко бувають і потужні шторми, тому зима – не найкращий час для подорожі до Санта-Барбари.
Пляжі
У Санта-Барбарі є три основних пляжі: Лідбеттер, Західний та Східний. У той час як Лідбеттер може похвалитися гаванню, а Західний – шикарними феєрверками до Дню Незалежності, Східний пляж є найкращим місцем, аби насолодитися сонцем у більш спокійній, приватній обстановці.
Пам'ятки і дозвілля
Історія міста сягає глибоко у минуле, до часів, коли береги каналу Санта-Барбари населяли індіанці чумаші, і несе у собі відгомони багатьох культур, які вплинули на його становлення та розвиток. Сьогодні цією унікальною еклектикою пронизане все місто. Щойно Ви ступите на вулиці Санта-Барбари, Ви розпочнете подорож у часі: плетені вироби і човни дадуть уявлення про спосіб життя стародавніх індійців, красиві колоніальні будівлі перенесуть до епохи іспанського впливу, а старі театри та готелі занурять у часи зародження кіноіндустрії і раннього Голлівуду .
Будівля окружного суду Санта-Барбари – найяскравіший та найдосконаліший приклад іспано-мавританської архітектури, яку можна зустріти в різних куточках міста. Завершений у 1929 році, комплекс вражає відвідувачів своїми вигадливими плитковими мозаїками, арками та стелями, пишними садами і приголомшливим видом на місто та океан.
Місія Санта-Барбари – стара місіонерська церква, що нагадує про марні спроби іспанців повернути місцевих жителів до католицизму. Окрім охайної будівлі самої церкви, Місія також має в своєму розпорядженні музей, чудовий сад та натхненний краєвид з пагорбу на узбережжя.
Ель-Пресидіо-де-Санта-Барбара – історичний парк, що втілює собою цілу окрему державу. Він складається з відновлених будівель, які перебували в останньому іспанському військовому поселенні у північній Каліфорнії. Спочатку побудований у 1782 році, парк є домом для 17 будівель та об'єктів, про історію яких можна дізнатися у ході захоплюючої екскурсії.
Стейт-стріт – найвідоміший та найжвавіший проспект Санта-Барбари. Пропустити його практично неможливо, оскільки майже всі дороги ведуть сюди, до його магазинів, художніх галерей, театрів та музеїв. Вздовж Стейт-стріт усього за 50 центів можна проїхати електро-шатлом, але більшість мандрівників та місцевих жителів рекомендують ходити пішки, аби оцінити обстановку більш докладно. А за кілька годин шопінгу по більш ніж 300 магазинів туристи, як правило, займають місця за столиком одного з 160 місцевих ресторанів, де можна смачно поїсти і як слід відпочити перед подальшим дослідженням міста.
Зоопарк Санта-Барбари – шматочок екзотики всього у кварталі від пляжу. Це не найбільший зоопарк Каліфорнії, але безперечно, найулюбленіший і такий, що найбільш дбайливо зберігається. Серед постійних жителів зоопарку найпопулярніші комахоїди, леопарди, горили, пінгвіни, а також «місцеві знаменитості» – каліфорнійські кондори та рідкісні снігові барси. Незважаючи на невеликі розміри зоопарку, багато відвідувачів хвалять різноманітність тварин і наявність інших розваг, таких як величезна стіна для скелелазіння або кухня для тварин, де відвідувачі можуть спостерігати за приготуванням їжі для мешканців зоопарку.
Ботанічний сад Санта-Барбари – притулок для нудьгуючих пляжників та любителів природи. Проходячи по ґрунтових доріжках, гості не завжди розуміють, що творці саду знайшли у деяких зовсім безликих рослинах. Але за даними офіційного сайту, цей сад прагне захищати будь-які рослини, що є унікальними для прибережного регіону Центральної Каліфорнії, незалежно від їх зовнішнього вигляду. І саме це розмаїття (поряд із прекрасним видом на гори Санта-Барбари), відрізняє цей ботанічний парк від інших.